Sous forme de crayons, de pastilles (godets) ou de tubes, l'aquarelle est constituée d'un liant, la gomme arabique, et de pigment. On l'utilise selon la technique du lavis, c'est-à-dire diluée dans de l'eau et étalée au pinceau, avec de petites éponges, des coton-tiges...Elle se pratique sur du papier, en général blanc, spécialement préparé à cet effet de façon à ce que les pigments pénètrent durablement dans ce papier et que l'aquarelle se conserve.
